Hvorfor Warren Buffett laster opp på Tungsten

Selv om han sier at han ikke vil eie gull, har verdens mest kjente investor tatt skinn på det som kan være det mest verdifulle metalet i det 21. århundre - wolfram.

er et superhardt metall som brukes i alt fra rustningstanker til bryllupringer.

Og verden løper ut av det - raskt.

Det staver mulighet for kunnskapsrike investorer som Warren Buffett.

Og det forklarer hvorfor IMC International Metalworking, en del av Buffetts Berkshire Hathaway (NYSE: BRK.A, NYSE: BRK.B) imperium, nylig investert $ 80 millioner i et wolfram-gruveprosjekt i Sør-Korea. Avtalen gir Buffett en 25% eierandel i det som pleide å være den mest produktive wolframgenen på planeten. IMC har også garantert å kjøpe 90% -100% av alt det skinnende metallet fra Woulfe Mining Corp. (TXSV: WOF) Sangdong Mine.

Sangdong forventes å produsere halvparten av verdens ikke-Kina wolfram og tegne seg for 7% til 10% av den totale globale wolframproduksjonen når den gjenåpnes i 2013.

Mens avtalen kan komme som en overraskelse for noen, forstår de som vet at Buffett bare har gjort et annet skarpt trekk for å låse opp forsyninger av en kritisk ressurs.

Tungsten - En viktig del av det moderne liv

Best kjent som filamentet som brukes i konvensjonelle lyspærer, er wolfram blant verdens vanskeligste materialer.

Dens evne til å tåle ekstrem varme - det grå metallet er korrosjon og brannsikker - gjør wolfram uerstattelig i et bredt spekter av applikasjoner, inkludert sirkulære elektriske sagger, borekroner for olje- og gassutforskning og rakettmunnstykker.

Men wolfram er mer enn bare et ekstremt hardt metall. Faktisk dreier det moderne livet om det, og i de fleste tilfeller er det ingen erstatning.

"Uten wolfram, kommer vestlig produksjon til en slutt", sier Nick Smith, leder av investorrelasjoner på Woulfe, til Tungsten Investing News ."Du jobber ikke med stål uten wolfram. Det er ingen global gruvedrift med mindre du har tungstenstipede øvelser."

Og nå, høyteknologiske næringer driver etterspørselen enda høyere.

Tungsten er avgjørende for produksjonen av elektroder som brukes i solcellepaneler og kjernefysisk utstyr. Enda viktigere er at det er en viktig komponent i berøringsskjermene til smarttelefoner og nettbrettetheter som nå eksploderer i popularitet over hele verden.

Faktisk, mens den globale etterspørselen har vokst i et tempo på rundt 6% i år, vil gruvearbeidere trenge å utvide produksjonen fra 68.000 tonn i 2011 til 96.000 innen 2016.

Kina Crimps Tungsten Supplies

Problemet er at forsyninger av wolfram er desperat korte.

Det er fordi Kina har over 80% av verdens forsyning og har slått ned det meste av sin eksport ved å sette kvoter på utenlandske kjøp.

Faktisk er Kina nå en nettoimportør av wolfram og forventer å bruke alle sine forsyninger til å støtte sine egne produksjonsfirmaer.